Хошимин

В Хошимине расположен крупнейший аэропорт Вьетнама, поэтому для многих туристов путешествие по стране начинаются именно отсюда. Город был назван в честь первого вьетнамского президента и вождя революции вот уже полвека назад. Однако и местные жители, и приезжие по-прежнему называют его Сайгон. Это название звучит романтичнее: в нем слышатся и отзвуки колониального прошлого, когда город называли Парижем Востока, и грозные раскаты вьетнамской войны.

В сегодняшнем Хошимине высотки из стекла и стали, типичные для всех азиатских мегаполисов, не заслоняют особняков в европейском стиле, появившихся еще в конце позапрошлого века. Грубые угловатые постройки эпохи социализма не выглядят анахронизмом рядом с сияющими витринами современных магазинов. По улицам пчелиным роем несутся мотоциклисты, а рядом, на тротуаре, медленно плывут хрупкие девушки в плетеных конических шляпах и традиционных костюмах аозай: просторная рубаха-платье поверх штанов.

Сайгон был основан на юге страны, в дельте Меконга, больше тысячи лет назад, но по-настоящему стал развиваться лишь во второй половине XIX века, когда сюда добрались французы. Он послужил им опорным пунктом для строительства колониальной империи Индокитая. Город развивался так стремительно и приносил такую прибыль метрополии, что мог конкурировать даже с британским Сингапуром. С уходом завоевателей Сайгон город стал столицей независимого Южного Вьетнама, но вскоре, после восстановления исторического единства страны в 1975 году уступил первенство Ханою — столицу перенесли туда. Однако главным экономическим и культурным центром Вьетнама по-прежнему остается именно Хошимин.

Мегаполис разделен на две неравные части рекой Сайгон и состоит из 19 городских районов и 5 сельских уездов. Некоторые из них не имеют называния, проще запоминать их нужно по номерам, как округа Парижа. Наибольший интерес для туристов представляет самый первый район, расположенный, как и большая часть всего города, на западном (правом) берегу реки. В этом районе путешественники сразу же направляются в собор Нотр-Дам де Сайгон на Парижской площади, чтобы полюбоваться его витражами. Многие фотографируют фасад местной таможни. Он украшен лепниной, одним из мотивов которой служит бутон опиумного мака: когда-то опиум был важной статьей доходов колонии.

Донг-Кхой, главная улица города, при французах называлась рю Катина или просто Елисейскими Полями Сайгона. Сегодня здесь расположены лучшие отели, рестораны и бутики Хошимина. Рядом проходит бульвар Нгуен-Хюэ. В феврале, во время новогоднего праздника Тет, он превращается в сплошную реку цветов. Более доступные гостиницы, магазины и кафе первого района разместились в южной его части, вдоль улицы Фам Нгу Лао.

Самое высокое здание Хошимина и всего Вьетнама — финансовая башня Bitexco, 68-этажный небоскреб, царапающий небеса на высоте 262,5 м. На 49-м этаже оборудована смотровая площадка с панорамным видом.

Город прекрасно подходит для экскурсионного отдыха. Здесь находится, пожалуй, один из самых впечатляющих музеев военной истории всего мира: это Музей жертв войны в третьем районе. Среди образцов захваченной американской техники и боеприпасов присутствуют не только танки, самолеты и вертолеты, но даже ядерная бомба. В Хошимине есть музей изобразительных искусств, традиционной медицины, женщин южного Вьетнама.

Кроме вьетнамской кухни в Хошимине хорошо представлена китайская — можно отправиться на ужин в район Чолон, здешний Чайнатуан. А европейцы придут в восторг от количества французских ресторанов, как высокой кухни, так и простых бистро, кафе и булочных: багеты тут не хуже парижских.

Хошимин сложно называть полноценным направлением для отдыха с детьми, но даже и в этом случае город заслуживает остановки по пути на пляжные курорты Вьетнама. Сайгонский зоопарк относится к числу старейших в мире: его открыли в 1864 году! Исходно, правда, это был ботанический сад, но потом появились звери. Сегодня они здесь содержатся в большинстве своем не в клетках, а в ландшафтных условиях. Интересно будет посетить также уникальный театр марионеток на воде «Золотой Дракон». Такие представления не увидишь больше нигде в мире, а во Вьетнаме традициях живет уже больше 1000 лет: первые пьесы разыгрывались в сезон дождей, на затопленных рисовых полях.

Южная столица Вьетнама известна также и как столица вьетнамского шопинга. В городе больше сотни рынков, некоторые из которых представляют собой отдельные достопримечательности. Есть и крупные торговые центры, и бутики вьетнамских дизайнеров. К тому же Сайгон — то место, где в качестве некоего развлечения можно заказать костюм или нарядное платье, которые старательные портные сошьют из натуральных тканей быстро и за небольшую по западным меркам цену.