Зачем ехать в астрономическое путешествие

• Что такое астротуризм?
• Один день в астротуре
• Вы попали в астротур. Как жить дальше?
• Прогуляемся по обсерватории
• Когда и как наблюдать?
• Что делать, если ничего не понимаешь в астронаблюдениях?
• Зачем ходить на экскурсии по телескопам?
• Что вообще нужно для астрономических наблюдений?

05 сентября 2023

Автор: Елизавета Короткова

Это специальный астрофизический пёс. Он живёт рядом с самым крупным оптическим телескопом Евразии и очень гордится своей «должностью».

БТА (большой телескоп альт-азимутальный) находится недалеко от посёлка Нижний Архыз в горах Карачаево-Черкесии. Тут одно из главных астрономических мест России. Приезжают сюда не только астрономы, но и простые путешественники — люди, которые заинтересованы в астротуризме.

Что такое астротуризм?

Обычно из городов почти не видно звёзд. Там много ламп, и они засвечивают небо, поэтому рассмотреть можно только самые яркие объекты. Это явление называют световым загрязнением. Именно оно скрывает от жителей мегаполисов нашу галактику — Млечный Путь. Так что для астронаблюдений ищут места с минимальной засветкой. Один из регионов-рекордсменов по затемнённости в стране — Карачаево-Черкесия. Считается, что здесь самая высокая в России концентрация астрономов на душу населения. И, разумеется, эта местность хороша для астропутешествий.

Что обычно входит в астрономическое путешествие:

• наблюдения за небом (Чаще всего смотрят в телескопы. Можно ещё и в бинокли, ведь некоторые объекты глубокого космоса видны даже так. А есть вариант смотреть вообще невооружённым глазом — тогда вы, возможно, научитесь ориентироваться в созвездиях и ярких звёздах.);
• популярные лекции по астрономии и астрофотографии;
• экскурсии в обсерватории и к большим телескопам поблизости.

Иногда какие-то из этих пунктов выпадают, но в окрестностях Нижнего Архыза можно пережить сразу все. Важный момент: рядом много крупных телескопов, куда водят экскурсии. БТА, РАТАН-600, РТФ-32 — про них будет ниже.

В астрономическое путешествие выигрышнее всего ехать в формате организованного тура. Главный плюс — вам не нужно переживать за дорогостоящее оборудование. Обычно группе в два-три десятка человек хватает примерно трёх телескопов, в них смотрят по очереди. К тому же в туре пробелы в знаниях по астрономии можно легко и быстро заполнить — профессионалы помогут.

Мы покажем астротуризм в Карачаево-Черкесии на примере выезда клуба научных путешествий «Астроверты». Ориентироваться в звёздном небе нам будет помогать астроном кандидат физико-математических наук Ольга Смолянкина.

Один день в астротуре

Первое, что стоит сделать в астротуре, — забыть про привычный режим сна.

Утро. День начинается с наблюдений Солнца в телескоп Coronado 60 mm. Солнцезащитный крем этим утром пригождается едва ли не больше, чем в поездке на море. В высокогорье сгореть можно в два счёта, поэтому защиту постоянно приходится обновлять.

Первый взгляд в телескоп может ввести в недоумение. В окуляре — шерстяной клубок огненного цвета, с разных сторон которого торчат клочки пряжи.

Фото: Ольга Смолянкина

Оказывается, наш жёлтый карлик — совсем не жёлтый, а ярко-красный. Всё потому, что телескоп видит Солнце в спектральной линии водорода H-альфа. Это позволяет рассмотреть на поверхности звезды детали, которые невозможно увидеть через обычный телескоп с солнечным фильтром.

По краям солнечного диска — что-то вроде сахарной ваты. Это протуберанцы — выбросы солнечной плазмы. Они повторяют рисунок локальных магнитных полей Солнца, а иногда могут и отрываться. Ещё в телескоп отлично просматриваются факелы — особенно яркие участки Солнца, где горячая плазма выходит на поверхность. Ну и куда же без тёмных пятен — более холодных участков на Солнце.

При этом Солнце не статично: посмотрев на него в телескоп с разницей в несколько часов, можно увидеть совершенно не похожие друг на друга картины. Если повезёт, поймаете глазом солнечную вспышку. Когда плазма достигает определённой плотности, происходит небольшой «взрыв». Вспышка запускает ударную волну, в результате которой масса солнечной короны может отправиться в свободный полёт. Вот вам и геомагнитный шторм. Приятно же не в новостях про это почитать, а увидеть его зарождение своими глазами.

День. Вы могли бы подумать, что это время создано только для сна, но нет — оно, как правило, ещё и для обсуждений. В свободные от наблюдений часы проводят познавательные лекции по астрономии для всех желающих. Оценки здесь, конечно, не ставят и посещаемость не проверяют, но люди всё равно прогуливают редко. Разобраться в отличиях между метеорами и метеоритами, поразмышлять над судьбой Солнечной системы и научиться настраивать камеру для астрофото — тут всегда есть чем заняться.

Вечер. С каждой минутой в обсерватории становится всё темнее. В эти часы самый часто задаваемый вопрос звучит так: «Ну что? Что там по небу?». Будут ли сегодня ночные наблюдения в телескоп — до последнего неизвестно никому. В горах погода меняется быстро: буквально за несколько минут небо может полностью очиститься или, наоборот, стать тяжёлым облачным покрывалом. Если повезло — время раскрывать саркофаги (защитные коробы для телескопов), настраивать оптику, выставлять штативы и увеличивать количество слоёв одежды на теле в два-три раза. Вообще, в горах Карачаево-Черкесии ночные температуры довольно комфортны для наблюдений — даже зимой. Но утеплиться стоит именно с расчётом на то, что придётся долго стоять неподвижно.

Ночь. Небо ясное, а значит, ночного сна сегодня не предвидится. Взгляд мгновенно теряется и беспомощно скачет от созвездия к созвездию: пытается соединить разрозненные белые точки в осмысленные фигуры, как в игре-головоломке из старого детского журнала. Но уже скоро даже новички начинают что-то понимать — астроном, который сопровождает тур, буквально водит их по звёздному небу за ручку.

Вы попали в астротур. Как жить дальше?

Ближайший к обсерватории населённый пункт — крошечный посёлок Нижний Архыз — остаётся далеко внизу. До него 18 км по горному серпантину. А здесь, наверху, никакой привычной цивилизации: домов, магазинов и кафе. Астрономы и инженеры, организаторы астротура и пастухи — вот и все местные жители.

Когда в небе нет Луны, тут тьма звёзд (и просто тьма). В одну из таких ночей астроном Ольга Смолянкина даже испугалась. Не темноты, конечно, а того, что гостям тура просто не получится показать созвездия. Живого места от звёзд на небе в ту ночь почти не было: стали видны даже самые тусклые, поэтому созвездия было крайне трудно идентифицировать. Люди отбрасывали тени от Венеры, почти как от Луны.

Приехать сюда в полнолуние — это и хорошо и плохо одновременно. Из минусов — Луна даёт довольно мощную засветку и прячет от наших глаз часть небесных тел. Из плюсов — ночью светло как днём и пейзаж вокруг можно детально рассмотреть. Где-где, а в горах Кавказа это имеет значение. Подсвеченные Луной горные пики на фоне звёздного неба — то, что стоит увидеть.

А ещё яркая Луна может подготовить приятный сюрприз. Речь про редкое природное явление — лунную радугу. Это как обычная радуга — только не от Солнца, а от Луны. Сначала ты смотришь на это и успокаиваешь себя: «Показалось — нормальная же история после двух часов сна». А потом понимаешь, что объёмную перламутровую дугу видят все.

Фото: Станислав Короткий

В общем, ехать на наблюдения можно и в лунные, и в безлунные ночи. В полнолуние лучше ставить акцент на наблюдение за планетами и яркими созвездиями, а в новолуние — на Млечный Путь, туманности и галактики.

Второе, что невозможно не заметить по приезде сюда, — абсолютная тишина. Сначала в мёртвых паузах между диалогами становится немного неловко, но уже через пару часов входишь во вкус. Никакого белого шума уже в общем-то и не надо. Вместо него — перезвон колокольчиков на шеях коров. Иногда они забредают прямо на обсерваторию и даже подгрызают саркофаги телескопов. Почему так делать нельзя, коровам объяснить не выходит. Впрочем, жажда науки — здесь дело привычное.

Коровам правила, может быть, и не писаны. А вот людям точно стоит выучить новый для них астрономический этикет. В таком путешествии есть два главных способа вредительства (и почти непростительных греха). Первый — включить смартфон во время ночных наблюдений. Даже если яркость экрана на минимуме, ничего приятного от этого ждать не стоит. А уж тем более забудьте про фонарики с белым светом. Для глаз, привыкших к темноте, такой контакт просто мучителен. То ли дело красный свет — его наши глаза воспринимают уже не так болезненно. Так что на астроферме вам точно пригодится фонарь с красным лучом. Если не нашли такого в магазине, используйте проверенное народное средство — красную изоленту.

Несколько красных огоньков движутся на вас из темноты — это значит, «идут свои», а не то, что вы попали в хоррор. И вообще, красный свет на астроферме не ассоциируется с чем-то негативным или запретным. Иногда доходит до смешного. Например, вот это — не портал в преисподнюю и не проход на «улицу красных фонарей». Всего лишь наша астрогостиница. Привычный белый свет здесь тоже, само собой, работает, но по ночам им пользуются редко.

Второй популярный грешок — испортить чей-то кадр. Во время ночных наблюдений это сделать особенно легко. Как правило, тёмное небо снимают с длиннющей выдержкой. Выставлять настройки — долго. Ждать заветного «щёлк» — тоже. Пока камера считает секунды и усиленно собирает на матрицу свет, жизнь вокруг не встаёт на паузу, как бы ни хотелось. В общем, в конце тура почти у каждого есть набор пугающих снимков с полупрозрачными людьми-призраками.

Прогуляемся по обсерватории

Астрономический городок около Нижнего Архыза начался с частной обсерватории «Ка-Дар» в 2010 году. Позже вокруг потихоньку стала разрастаться астроферма — обсерватория «Астровертов». Здесь астротуристы смотрят в телескопы с диаметрами зеркал 30, 46 или 60 см.

Попробуйте догадаться, что изображено на фото. Подсказка: слово начинается на «т». Но это не то, о чём вы могли подумать.

На снимке — оптический телескоп, укрытый саркофагом. С наступлением темноты его расчехлят для наблюдения за звёздами.

И вообще, любой незнакомый объект, который вы видите в астрономическом городке, вполне может оказаться телескопом. Вот, например, с виду невзрачный контейнер. Внутри него спит «Джигит». Такое имя дали телескопу ТАУ «Ка-Дар» с 40-сантиметровым зеркалом. С его помощью открыли первую на территории России комету, первые три внегалактические сверхновые и ещё много чего. Открытия бы продолжились, но в 2013 году «Джигит» уснул (возможно, навсегда) после удара молнии. Теперь он на долгосрочном больничном.

Фото: Никита Голубев

Неподалёку расположился такой вот «сарай». Это научная станция, под откатной крышей которой скрываются телескопы обзора Млечного Пути. Каждую ночь они выглядывают наружу и сканируют небо: фиксируют внезапные вспышки или понижения блеска, следят за эволюцией звёзд. По этим данным астрономы изучают механику термоядерных взрывов. Каждое наблюдение — маленький шажок науки навстречу тому, чтобы научиться управлять термоядерным синтезом и обнаружить новый источник энергии.

По бокам «сарая» — что-то вроде камер видеонаблюдения. Но смотрят они почему-то не вниз, а прямиком в бесконечность. Эти устройства используют для болидного патруля (обнаружения особых частиц — нежданных гостей из космоса, которые оставляют яркий след в атмосфере Земли). Иногда за вспышкой болида следует выпадение метеорита на поверхность планеты. И тут на помощь как раз приходят наши «камеры»: с их помощью определяют траекторию падения и ищут метеориты — сгустки ценнейшей информации об истории Солнечной системы.

А ещё на территории есть постройки обсерватории Казанского федерального университета. Самая заметная из них — вот этот домик-купол с чёрной крышей. Технология работы телескопа внутри уже устарела, поэтому теперь функция у него сугубо декоративная. Кстати, чёрный цвет здесь совсем не для красоты. Это металл, который прожарился под палящим горным солнцем. Глядя на него, понимаешь, зачем использовать солнцезащитный крем на астроферме.

Когда и как наблюдать?

Наблюдать можно круглый год, но картинка всегда будет разной. Так происходит из-за вращения Земли вокруг Солнца: для нас оно кочует по разным созвездиям и попеременно засвечивает какие-то из них. Вот почему выделяют созвездия зимние, летние и так далее.

Млечный Путь можно наблюдать в любой сезон. Главное, найти место без засветки. И речь не только про искусственное световое загрязнение. Например, галактики может быть не видно из-за яркой Луны. Когда она спадает, в небе появляется самая «густая» и интересная часть Млечного Пути — галактический центр, который идеально просматривается летом.

А ещё есть такая штука, как астроклимат. Он складывается из переменчивости погоды, количества ясных дней в году, влажности и других факторов. Астроклимат Кавказа — один из самых благоприятных для наблюдений неба в России. Дело не только в погодных условиях, но и в самом факте наличия гор. Внизу может быть облачно и даже дождливо, а с высоты открываются пейзажи как из иллюминатора самолёта. Выглядит это вот так.

Лучший сезон для астронаблюдений стоит выбирать по своему местоположению. Например, давайте про лето. Северные белые ночи, понятное дело, не годятся. А вот на 40-х широтах, где находится астроферма, темнеет рано и основательно — это наблюдателям уже на руку. Помимо Кавказа, из российских направлений стоит рассмотреть Алтай, Байкал и Камчатку. А вообще, самое «хорошее» небо в мире показывают на экваторе. Там в течение года перед глазами проходят все созвездия.

Это не значит, что из других точек смотреть вообще нельзя. Главное, найти место с минимальным световым загрязнением. Оценить масштаб бедствия по засветке поможет специальная онлайн-карта. Обычно от крупного города достаточно отдалиться километров на 50, но в случае с Москвой лучше заложить все 200.

И последнее: время и место наблюдений зависят от ваших целей. Конечно, в астротур можно поехать просто так: посмотреть за созвездиями, Солнцем и Луной, пофотографировать Млечный Путь и научиться отличать звёзды от планет. Но есть и другой вариант — привязать путешествие к какому-то астрономическому событию. Например, это может быть ежегодный августовский метеорный поток Персеиды, полярное сияние или затмение.

Давайте чуть подробнее про последнее. Полное солнечное затмение = полная потеря связи с реальностью. За считанные секунды становится темно как ночью, и даже звёзды проявляются в небе. В облачную погоду эффект усиливается в несколько раз. Такое «пасмурное» затмение астроном Ольга Смолянкина застала в 2008 году в Надыме Ямало-Ненецкого АО. К событию готовились не то что всем городом — всей страной. В час икс, когда толпы людей замерли в ожидании, небо разразилось градом. Полное затмение + стопроцентная облачность — это гремучая смесь. Темно было настолько, что люди не видели друг друга и несколько минут подряд кричали от восхищения, перемешанного с ужасом.

Конечно, такие эмоции нужно ловить — в прямом смысле. Желающие увидеть затмение мониторят специальные астрономические календари. Иногда даже планируют поездку в другую страну специально ради этого. Но бывает, что линия видимости затмения проходит не по суше, а по воде. Тогда приходится хитрить. В 2015 году руководители клуба «Астроверты» Ирина Матвеева и Стас Короткий организовали специальный авиарейс сообщением «Мурманск — Мурманск» в погоне за полным солнечным затмением. Несколько недель ушло на расчёты: во сколько и где должен оказаться самолёт, на какой угол и в какой момент он должен повернуться, сколько топлива потребуется. Билеты на рейс стоили около 10 000 рублей и разлетались как горячие пирожки. В итоге пассажиры увидели полное затмение прямо из иллюминаторов, находясь в зоне международных вод.

Что делать, если ничего не понимаешь в астронаблюдениях?

Скачайте на смартфон приложения-помощники Stellarium или Star Walk 2. Они работают по GPS без интернета: наводите телефон на небо и узнаёте, что перед глазами. На первых порах запоминать расположение звёзд можно по ковшу Большой Медведицы. Например, если продолжим его ручку влево — упрёмся в ярко-рыжий Арктур, а если проведём прямую по линии правой грани ковша — в Полярную звезду.

Идеально, если в первый раз рядом оказался наставник-астроном. Он поможет сориентироваться, а в некоторых случаях ещё и рассмешит. Скользить взглядом по ночному небу и вдруг увидеть Вешалку — как вам такое? Речь про астеризм, звёзды-участники которого образуют форму вешалки. Спойлер: ещё в небе есть Чайник, Насос, Пылесос и Фен — полный набор из магазина «Всё для дома».

Хотя на первых порах для счастья достаточно, кажется, даже Луны. Астрономы искренне не понимают, почему новичкам так нравится рассматривать её в телескоп. Но факт остаётся фактом: Луна гипнотизирует, и к телескопам за ней выстраиваются очереди. Немножко магии — и в галерее смартфона появляются вот такие фото.

Ещё неопытных наблюдателей всегда восхищают планеты с их деталями: полосы на Юпитере, кольца Сатурна. Астрономы тем временем высматривают в небе еле заметные галактики и покрываются мурашками от восторга. Для них это не «какие-то бледные размытые пятна», а другие миры.

Астротуризм — он ведь ещё и про хорошее воображение, умение мысленно достраивать картинку. Вот, например, галактика Андромеды — едва различимое в телескоп мутное пятнышко, которое лучше всего видно боковым зрением. За пару минут у телескопа довольно сложно осмыслить факт того, что это спиральная галактика, превосходящая в своих размерах Млечный Путь. Свет от неё шёл до Земли примерно 2,5 миллиона лет. Попытки осознать то, чего осознать почти нельзя, занимают значительную часть времени в любом астротуре.

Зачем ходить на экскурсии по телескопам?

БТА

В 15 минутах ходьбы от астрофермы расположился БТА (большой телескоп альт-азимутальный), который принадлежит Специальной астрофизической обсерватории. Это самый большой оптический телескоп Евразии — гигант весом 650 тонн. Оптический — значит, работает с видимым светом. Обычно такие телескопы стараются разместить как можно выше в горах, потому что атмосфера Земли искажает проходящий сквозь неё свет. Тогда возникает неприятный эффект, когда объект виден будто сквозь слой воды. БТА это не грозит, ведь он находится на высоте 2070 метров над уровнем моря. Приехать сюда и зайти внутрь может любой желающий, даже пропусков никаких не нужно. А вот увидеть сам механизм получится только из-за стекла — это ведь рабочий инструмент.

Когда попадаешь в здание БТА, погружаешься в советский шик: мраморная лестница, паркет, высокие потолки с витражами, навеянными легендой о Дедале и Икаре. Но по одёжке встречать БТА точно не стоит — науку здесь делают самую что ни на есть современную.

Важнейшее предназначение телескопов — собирать свет. Давайте на примере БТА. Его шестиметровое зеркало — своего рода зрачок. Только благодаря своему диаметру этот зрачок улавливает как минимум в миллион раз больше света, чем наш человеческий. Это значит, телескоп видит объекты в миллион раз более тусклые, чем самые неяркие для нас звёзды.

При этом Земля постоянно вращается вокруг своей оси, поэтому во время наблюдений телескоп движется — следит за выбранными объектами. И тут самое время вспомнить про букву А в сокращении БТА. Благодаря альт-азимутальной монтировке телескоп свободно вращается по вертикальной и горизонтальной осям, то есть под прицелом оптики БТА может оказаться любой кусочек неба. Во времена строительства телескопа (с 1965 по 1975 год) использование такой системы считалось настоящим прорывом в науке. Раньше телескопом управляли при помощи специального пульта, но он уже не используется. Подёргать за его рычажки сейчас может любой. Астрономы же работают с телескопом удалённо — через современные компьютеры из лабораторного корпуса в Нижнем Архызе.

Желающих заглянуть в далёкий космос «глазами» БТА много. Сделать это могут только астрономы — их заявки отбирают на конкурсной основе. На каждую ночь претендуют, как правило, четверо. Если заявку одобрили, получаете место в графике в ближайшие полгода. Но даже это ещё не окончательная победа. Если в ночь наблюдений облачно, ваше время сгорает без компенсации. Заявку нужно подавать заново.

Пожалуй, особенно эффектно БТА выглядит ночью — в свои самые горячие рабочие часы. В ясную погоду махина оживает и открывает свой купол. Тогда всё как в кино: сотни звёзд, горы в свете Луны, инопланетный гигант-телескоп и полная тишина. Ну то есть почти полная. Местные шакалы по ночам всё-таки не спят и заявляют о своём присутствии в кустах.

Кроме БТА, обсерватории принадлежат пять оптических телескопов поменьше — они находятся по соседству. Например, неподалёку можно найти три телескопа-робота, чем-то похожих на R2-D2-переростков из «Звёздных войн». Они работают в полностью автоматическом режиме и действуют только сообща. Каждый наблюдает космос в собственном диапазоне спектра. За счёт этого астрономы получают более подробную информацию об объекте. Потом эта картинка складывается в единое целое — без лишних движений и дополнительной смены фильтров на телескопе.

Радиотелескопы: РАТАН-600 и РТФ-32

В межгорной котловине недалеко от станицы Зеленчукской Карачаево-Черкесии раскинулся «стадион» под открытым небом. Только вместо спортсменов здесь почему-то астрономы. Знакомьтесь, это РАТАН-600 — радиоастрономический телескоп Академии наук с диаметром рефлекторного зеркала 576 м. Или, проще говоря, самый большой радиотелескоп в мире. Есть легенда про то, что такие масштабы хотели подчеркнуть особым образом — подставив в аббревиатуру слово «большой» и букву Б соответственно. Получился бы БРАТАН-600, но уж что есть — то есть.

Если бы мы изучали космос только в видимом свете, как это делают при помощи оптических телескопов, то упустили бы тонну важного. Как раз поэтому учёные работают и с другими видами излучения: инфракрасным, рентгеновским, ультрафиолетовым, радиоизлучением. Последнее — зона ответственности радиотелескопов. Самые дальние объекты, на которые «смотрит» РАТАН-600, невозможно увидеть в оптическом диапазоне. Они постоянно отдаляются, и видимый свет до Земли от них уже не доходит. А ещё с помощью радиотелескопа изучают Солнце, квазары — активные ядра далёких галактик, процессы образования Вселенной и многое другое.

Такие масштабы позволяют телескопу быть мощнее по двум главным параметрам: чувствительности и разрешению. Первое — это про собирающую площадь и способность принять как можно более слабый радиосигнал. Второе — про возможность различить в этом сигнале детали так чётко, как только это возможно. По форме РАТАН-600 — это не чаша (как многие другие радиотелескопы), а как бы «каёмочка» от неё. Соорудить радиотелескоп такого размера в форме чаши было бы невозможно — он бы разрушился под собственной тяжестью.

Тут смысл в том, что принимающая антенна РАТАН-600 разделена на отдельные щиты. Они расположены по кругу и управляются с помощью ЭВМ. Каждый щит может перемещаться, собирая радиосигнал из заданной области неба. Антенна из щитов принимает радиосигнал и отправляет его на вторичное зеркало (операторы перемещают кабины вторичных зеркал по рельсам до нужного положения). Полученный радиосигнал отправляется на приёмное устройство антенны. На РАТАН-600 разработкой таких приёмников занимается целая лаборатория. Её заведующий — Николай Александрович Нижельский — работает здесь уже 48 лет. Говорит, распорядок жизни тут «деревенский». Но даже в такой режим дня вмешиваются звёзды: профессия обязывает Николая Александровича жить «по звёздному времени». Из-за того, что Земля вращается вокруг Солнца, звёздные часы каждые сутки смещаются ровно на четыре минуты. Вот и приходится вносить коррективы в своё расписание — от этого зависят наблюдения.

Одна беда — примерно 80% рабочего времени лаборатория тратит на борьбу с помехами. Во время строительства РАТАН-600 никто не предполагал, что микроволновые печи, сотовые сети и другие блага цивилизации будут перетягивать на себя одеяло. Ничего не поделаешь — приходится перестраивать фильтры и выбирать для наблюдений свободные частоты.

Сотрудники занимаются этим из лабораторных корпусов, поэтому внутреннее пространство «стадиона» РАТАН-600 в основном пустует. Видимость жизни создают только экскурсионные группы и собаки. Вторых тут, кстати, ещё больше, чем путешественников.

Но чаще радиотелескопы всё-таки выглядят не как спортивные стадионы, а как чаши или граммофоны. Такие называются радиотелескопами с заполненной апертурой. Один из них расположился совсем недалеко от РАТАН-600. Речь про радиотелескоп РТФ-32 — часть сети из трёх наблюдательных пунктов «Квазар-КВО». У этого «граммофона» есть два брата-близнеца: один — в Ленобласти, другой — в Бурятии. Втроём они смотрят в небо по методу РСДБ (радиоинтерферометрия со сверхдлинными базами), то есть работают синхронизировано друг с другом. Смысл в том, что за космическими объектами следят одновременно из разных точек, а потом эти наблюдения объединяют. Это своего рода научная хитрость. Эффект от таких наблюдений такой, как если бы астрономы использовали для наблюдений один огромный телескоп, размеры которого равны расстоянию между участниками сети. У такого составного радиотелескопа — очень высокое угловое разрешение (детализация).

Важно, чтобы все части сети действовали максимально слаженно. Система работает как по часам — вернее, даже точнее, чем по обычным часам. Речь про синхронизацию до шестого знака после запятой в значении каждой секунды. Для этого на РТФ-32 используется водородный стандарт. На территории есть резервуар с водородом — местные сверхточные «часы». Время замеряется по частоте излучения атома водорода. Рядом с резервуаром указано, какой сегодня день по счёту. Мы, например, побывали на РТФ-32 не 3 августа 2023 года, а в 215-й день года.

Диаметр главного зеркала РТФ-32, как нетрудно догадаться из названия, 32 м. А ещё в конструкции есть маленькое четырёхметровое вторичное зеркало. Его повороты на заданный угол быстро переключают наблюдения с одной радиоволны на другую.

Дальность наблюдений таких радиотелескопов достигает края видимости Вселенной. Речь про расстояния примерно в 13,7 млрд световых лет. Сложнее всего осознать, что из таких величин состоят будни местных научных сотрудников. Об этом здесь говорят так спокойно, как будто взглянуть на край видимой Вселенной — это за хлебом сходить.

Что вообще нужно для астрономических наблюдений?

Дополнительного оборудования не нужно — его можно взять по желанию. Вот что может понадобиться:

— Тёплая одежда, которая позволит вам долго и неподвижно всматриваться в ночное небо. Если речь про ночное небо в горах, то лучше помножить компонент «тёплая одежда» на два.

— Фонарик. Идеально, если он будет налобным и с функцией красного света. Вы уже поняли почему.

— Телескоп. Если едете в составе организованного астротура, то он там точно будет. Самостоятельно можно наблюдать и без него — всё зависит от целей. Например, если хотите увидеть метеорный дождь или затмение, телескоп можно оставить дома.

Некоторым хочется получить безлимитный доступ к красоте. Тогда можно решиться на покупку собственного телескопа. Первое правило: не нести домой «телескоп», который стоит 5–10 тысяч рублей. Если хотите серьёзных наблюдений, закладывайте на покупку минимум 50 тысяч рублей. Приятный бонус: телескопы почти не устаревают. Например, астроном Ольга до сих пор пользуется российским телескопом, купленным в 2008 году, и считает его своим любимым телескопом.

Второе: определитесь, что именно вы хотите увидеть. Не бывает универсальных телескопов, в которые можно «пронаблюдать» сразу всё. Для первого раза лучше выбрать лунно-планетный телескоп, потому что эти объекты проще всего найти в небе непрофессионалу.

Третье: лучше найти астронома-наставника, который посоветует вам хорошую модель, а главное — поможет вам с настройками. За помощью можно обратиться на форумы по астрономии, например, вот этот.

— Бинокль. Это хорошее промежуточное звено: бинокль — ещё не телескоп, но уже работает гораздо мощнее, чем невооружённый глаз. Например, в него можно запросто увидеть галактику Туманность Андромеды, шаровое скопление Геркулеса и ту самую Вешалку.

Сейчас купить готовый астротур без авиаперелёта можно примерно за 60 тысяч рублей. Искать такие путешествия можно в интернете по запросу «астротуры». Иногда программы продумывают с расчётом на конкретное событие. Например, в декабре 2023 года с Земли можно будет увидеть покрытие Бетельгейзе пролетающим мимо астероидом. Есть вероятность, что в этот момент визуально звезда будет выглядеть как кольцо — такого ещё никто не видел. В апреле 2024 года в Мексике будет заметно полное солнечное затмение, а в октябре 2024 года нас ждёт пролёт яркой кометы C/2023 A3.