Камчатка в 1890-е

9 июня 2023

Когда в конце XIX века в бассейне реки Клондайк на Аляске обнаружилось золото, возникла идея, что оно может быть и на соседней Камчатке. И туда тоже устремились старатели. Одним из них был американец Вашингтон Вандерлип, геолог «Восточной объединённой горнодобывающей компании». В 1897 году он вместе с коллегами отправился с Корейского полуострова во Владивосток, затем на Сахалин, а уже оттуда на полуостров Камчатка. Золото Вандерлип не нашёл, но по возвращении вместе с журналистом Гомером Хальбертом выпустил книгу «В поисках сибирского Клондайка». Вот глава из неё о Петропавловске-Камчатском и битве с комарами.

Перевод: Варвара Бабицкая

Покидая Сахалин во второй раз, мы обошли стороной южную оконечность острова и спустя десять дней ходу, миновавших без происшествий, увидели берег полуострова Камчатка и цепь высоких заснеженных гор, временами скрытых густыми клоками тумана.

Петропавловск-Камчатский, 1897 год. Фото: wikimedia/Leonhard Hess Stejneger

Мы зашли в величественный петропавловский порт через узкий пролив и оказались в бухте, окружённой сушей, двадцати пяти миль протяжённостью и десяти миль в ширину. Берега её густо поросли лесом, на них виднелось несколько прекрасных рек, стремительно сбегавших по горным склонам в воды бухты. На северной оконечности бухты над берегом на шестнадцать футов возвышался действующий Авачинский вулкан. Над тяжёлой снежной шапкой на его вершине висело густое облако дыма. Камчатка расположена на линии вулканической активности, тянущейся от южноамериканского архипелага Огненная Земля на север через Южную и Северную Америку, Алеутские острова, Камчатку, Курильские острова, Японию и далее на юг, поэтому не приходится удивляться тому, что на полуострове множество полудействующих вулканов и горячих источников. Местные жители считают то и другое обиталищами злых духов и всячески избегают приближаться к ним. Как-то раз компания русских принудила туземцев указать им дорогу к одному из горячих источников, и когда эти суеверные люди увидели, как иноземцы смотрят с берега на источник, пробуют воду и варят в ней яйца, они преисполнились изумления и сочли, что те имеют власть над демонами. В порту мы обнаружили британскую канонерку «Арчер» и маленькую русскую канонерку.

Рыболовное судно в бухте Петропавловска-Камчатского, 1897 год. Фото: wikimedia/Leonhard Hess Stejneger

Город Петропавловск населяют около трёхсот русских и камчадалов-полукровок, управляет ими русский губернатор при участии секретаря, врача и двадцати казаков. Дома, за исключением величественного собора, бревенчатые, одноэтажные, однако опрятные, прочные, и все окна — с двойными стёклами, необходимыми здесь ввиду суровых зим.

В это время года местность была покрыта пышным растительным покровом. Из деревьев там росли только лиственницы и берёзы, однако все окрестности заросли густым и непроходимым подлеском десяти футов высотой. Вследствие этого летом там путешествуют очень мало, разве что по рекам, на маленьких лодках. Большая часть подлеска засыхает с приближением зимы, и сплошной снежный покров позволяет относительно свободно перемещаться во всех направлениях.

Петропавловское окружное управление, конец XIX века. Фото: wikimedia/Arthur Churchill Warner

Поскольку наш пароход должен был на десять дней отойти в другие торговые порты по соседству, а затем вернуться в Петропавловск, я решился остаться и исследовать окрестности в поисках медных месторождений, которые, как сообщалось, находились поблизости. Я обзавёлся прочным маленьким яликом, построенным в Сан-Франциско, и, уложив на носу мою палатку, отправился на разведку вдоль пляжа. Большую часть пути я проделал пешком, пока корейцы шли в лодке на вёслах на расстоянии оклика от берега. Я тщательно исследовал прибрежные минералообразования. Примерно в пяти милях от города я наткнулся на многочисленные медные валуны (фрагменты, отколовшиеся от основного массива). Взобравшись вверх по склону, до того места, где лежали эти валуны, я обнаружил выходы тонкой жилы борнита, который представляет собой ценную медную руду, если найти её в больших количествах. Однако тонкая жила не выглядела многообещающей, поэтому я просто застолбил её, что давало мне три года для дальнейшей разработки (Старатели ставили столбики по углам участка, который собирались разрабатывать, и так обозначали своё право на него. — Прим. ред.).

Рыбаки на Камчатке, 1904 год. Фото: flickr/Internet Archive Book Images, Elim Demidov

С приближением ночи, которая в этом северном регионе наступает летом почти в десять часов, мы разбили лагерь возле бурной горной речки, приготовили ужин и собирались уже провести ночь со всеми удобствами. Но не прошло и десяти минут, как наступило разочарование. Перед налетевшими полчищами комаров мы добровольно сдались, капитулировали на почётных условиях, отступили, если можно так выразиться, и триумфально и не разоружаясь провели ночь в лодке, встав на якорь в 50 ярдах от берега.

Главная улица Петропавловска-Камчатского, 1904 год. Фото: flickr/Internet Archive Book Images, Elim Demidov

Нет нужды описывать продолжение этой маленькой побочной экспедиции, поскольку в ходе её мне не удалось обнаружить никаких признаков ценных медных месторождений. Поэтому в назначенное время мы возвратились в Петропавловск, готовые возобновить свой путь на север.

Материалы по теме

Санкт-Петербург в 1880-х

Путевые заметки иностранцев